El ahora técnico del Atlético viajó a Chile para reunirse con la directiva de la «U» (algo que no hacía nunca) que buscaba técnico, pero los responsables del equipo chileno se inclinaron por Jorge Sampaoli. Esto no sentó bien a Simeone, que se consideraba con mejor currículum que Sampaoli para dirigir a la «U». Sin embargo, caprichos del destino, la decisión resultó ser vital para ambos entrenadores. El buen papel que desarrolló Sampaoli en el conjunto azul, en el que ganó dos campeonatos apertura, un clausura y una Copa Sudamericana, le valió para acabar dirigiendo a la selección chilena, con la que conquistó la Copa América 2015, éxito que catapultó su prestigio internacional. Mientras, Simeone dirigió al Catania, con el que haría una buena campaña, después a Racing y, un año después de aquel fichaje frustrado, le llegaría la oportunidad del Atlético de Madrid.
