En 2014, Lopetegui comenzaría su etapa como entrenador en la élite del fútbol fichando con uno de los principales clubes de Portugal: el Oporto, donde destacó principalmente su primer año, en el que estuvo a punto de ser campeón de la Primera división y llegó hasta los cuartos de final de la Liga de campeones. Su final como entrenador del equipo portuense llegó en 2016, tras no poder conseguir ningún título nacional y muy lejos de los objetivos marcados a principios de la temporada. En julio de 2016, Julen Lopetegui tomaba los mandos de la selección española absoluta tras la despedida de Vicente del Bosque. Comenzaba un periplo de hasta 20 encuentros, contando amistosos, en los que el entrenador de Asteasu no conoció la derrota.
