El héroe inesperado de la Roma tiene ciertos vínculos con otros dos conocidos de la afición nervionense: Manolo Jiménez, quien le dirigió en el AEK de Atenas, y Juan Cala, a quien el arahalense unió en el centro de la zaga del equipo griego en la temporada 11/12. «A Manolas quien le hace dar un salto en su carrera es Jiménez. Es quien realmente lo mejoró y le hizo que explotara sus cualidades», comenta el lebrijano a ESTADIO Deportivo. Manolas pudo jugar en LaLiga, como el propio Jiménez confirma. Acababa contrato y Manolo Jiménez, que regresaba a LaLiga, trató de ficharlo para el Real Zaragoza, que «no hizo lo posible para cerrarlo». Incluso lo recomendó en Nervión: «También di informes positivos al Sevilla».
